Benedita da Silva completa 80 anos

Sob o título ‘Benedita da Silva, a inesgotável força de uma mulher negra’, comemorou ontem, em 26 de abril, 80 anos de idade.

Benedita da Silva é filha de um operário da construção civil e de uma lavadeira. Ela e seus 13 irmãos e irmãs tiveram de trabalhar desde criança para ajudar no sustento da família. Bené, como é carinhosamente chamada, vendia limão e amendoim, entregava as roupas que sua mãe lavava e passava, e trabalhava como empregada doméstica.

Primeira senadora negra do Brasil, também sendo ativista política do Movimento Negro e assumidamente feminista.

Foi nas décadas de 1960-70, tempos de agitação social devido ao regime militar, que Benedita e sua amiga Marcela reuniram diversas mulheres do Chapéu-Mangueira para enfrentar a difícil situação da comunidade, saindo às ruas em protestos e cobrando melhorias, resistindo também às investidas da polícia. Com ajuda da comunidade, fundou o Departamento Feminino da Associação de Moradores do Chapéu-Mangueira.

Logo depois do renascimento do movimento feminista carioca em 1975, essa pioneira associação de mulheres da comunidade procurou o Centro da Mulher Brasileira, para articular um trabalho em conjunto, promovendo uma troca histórica de experiências entre estratos sociais diferentes: A classe média ilustrada e as mulheres do morro.

Benedita da Silva, aparece quase que naturalmente, como pessoa lembrada a despeito de todas as adversidades de um país cujo racismo institucional e estrutural, conseguiu chegar a patamares políticos a que nenhuma outra mulher negra no Brasil chegou. 

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