Páginas Pretas por Lucas Martins e Mauricio Pestana
Saiu na Raça 257
Bernice A. King é líder de pensamento global, estrategista, solucionista, oradora, defensora da paz e CEO do Centro Martin Luther King Jr. para Mudança Social Não-Violenta (The King Center), que foi fundado por sua máe como o memorial vivo oficial da vida, trabalho e legado de seu pai. Nesta posição, Bernice continua a promover o legado de mudança social não-violenta dos seus pais através de políticas, defesa de direitos, investigação, bem como educação e formação através da filosofia Kingiana de não-violência, que ela rebatizou de Nonviolence365° . Através do seu trabalho no The King Center, ela educa jovens e adultos em todo o mundo sobre os princípios e estratégias não-violentas modelados pelos seus pais.
Ela é uma inspiração a muitos e principalmente para nós, e conversa com a RAÇA nesta edição.
Dra Bernice, qual sua perspectiva, o que podemos dizer sobre os negros e América de hoje?
Bem, você sabe, desde aquele terrível incidente e forma horrível de alguém deixar esta terra, como foi o caso de George Floyd, houve várias empresas em nossa nação que fizeram promessas e compromissos de equidade racial.
Alguns deles foram reações rápidas impulsivas, onde doaram dinheiro para diferentes organizações sem fins lucrativos e de caridade. Outros fizeram compromissos de longo prazo de 3 a 5 anos com uma promessa de uma certa quantia de dinheiro que eles doariam para esforços específicos, seja aumentando o número de empresas negras ou procurando programas para diminuir a diferença de riqueza racial. E acho que o sentimento entre uma boa porcentagem da comunidade negra é que: as promessas foram feitas, mas a entrega deixou a desejar. E assim, o veredicto ainda está em aberto quanto,se toda a atenção gerada e o foco em abordar a equidade racial realmente farão uma diferença real em termos das disparidades raciais em nosso país. Você sabe, em nossa nação, os negros ainda estão no fundo de todas as categorias.
Todos os indicadores, seja saúde, educação ambiental ou propriedade, criação de riqueza, quero dizer, a lista continua.
Ainda estamos no fundo. Quatro anos se passaram, não é muito tempo para medir isso, mas ao mesmo tempo, por causa da urgência necessária para abordar essas questões.
Precisamos ver resultados mais rápidos.
Realmente já deveríamos estar colhendo esses resultados.
Então, esse é um dos problemas. O segundo problema é que as pessoas estão meio que se atropelando tentando trazer resultados diferentes, seja entre a aplicação da lei na comunidade negra, seja sobre direitos de voto, seja sobre a divisão digital. E como se todo mundo fosse apaixonado pela mudança, mas não há muita estratégia, coordenação e conexão para que a mudança realmente se materialize em algo substancial. Então estamos dando esses pequenos passos incrementais como resultado. Não é como meu pai e o movimento das pessoas que trabalharam ao lado dele e com ele, quer estivessem diretamente associadas à organização que ele ajudou a co-fundar, que era a SCLC, ou antes disso, a Associação de Melhoramento de Montgomery ou afiliadas. Eles trabalhavam com uma estratégia e um plano. Eles sincronizavam, coordenavam suas atividades e ações. Eles tinham um objetivo final em mente que parece estar faltando. E um dos maiores desafios, eu acredito, na comunidade negra, é que não temos um conjunto, por assim dizer, de agenda um, dois, três, quatro, cinco e então a estratégia e o plano e os esforços coordenados, com
organizações e indivíduos suficientes para obter resultados que nos façam sentir que fizemos um progresso real.
Então, é isso. E por isso que sinto que há uma necessidade urgente de as pessoas realmente entenderem a abordagem não violenta à mudança social. E o trabalho que fazemos no King Center é sobre isso. É sobre ajudar as pessoas a entenderem e, finalmente, direcionarem suas ações para como podem abordar efetivamente a injustiça de maneira não violenta e acelerar a mudança. E temos uma experiência online chamada Não Violência 365. Estamos convidando as pessoas a irem para o site King Center institute.org, se inscreverem e passarem por essa plataforma de aprendizado online autoinstrucional para ajudar em termos de trabalhar em direção à mudança social eficaz de maneira não violenta, conforme nos ensinado e vivido pelo Dr. Martin Luther King Jr. e minha mãe e aqueles que trabalharam com eles.
Quais as prioridades a senhora acha que devemos ter, para possíveis mudanças?
Bem, a primeira prioridade é garantir que a humanidade e o cuidado com as pessoas estejam em primeiro plano e se tornem nosso condutor ao pensarmos na citação do meu pai. Quando computadores e máquinas, motivos de lucro e direitos de propriedade são considerados mais importantes do que as pessoas, então os gigantes gêmeos do racismo, materialismo e militarismo são incapazes de serem conquistados. Isso significa que todos os esforços que as pessoas estão fazendo ao redor do mundo para criar uma sociedade mais justa, humana, equitativa e pacífica ao nos livrarmos do racismo e de todos os seus descendentes como o materialismo, pobreza e todos os seus descendentes, e militarismo não acontecerão até que priorizem o cuidado e a preocupação com as pessoas, e isso se torne nosso condutor, não os lucros, não a linha de fundo, não os computadores.
Precisamos ser muito cuidadosos sobre como garantimos que mantenhamos a dignidade, o valor e a importância do indivíduo, do ser humano, no centro de tudo o que fazemos, para não trazermos violação, dano e prejuízo. Essa é a prioridade principal. A segunda coisa que precisamos priorizar é nosso compromisso geral, além de nossos próprios interesses, com a preocupação mais ampla de todo o mundo e da humanidade. Costumamos nos importar apenas com nossas próprias pessoas, nosso próprio grupo, nossa própria nação. Mas somos todos interdependentes e interconectados.
E quando pensamos novamente, precisamos pensar muito mais amplamente do que ser leal apenas ao meu grupo.
Nossas lealdades precisam ser muito mais abrangentes.
Essa é outra prioridade que precisamos estabelecer.
E, você sabe, eu poderia continuar. Mas para mim, essas são as duas principais coisas.
Falando um pouco de sua mãe, qual foi o melhor conselho que você recebeu dela?
O melhor? Em uma situação muito difícil da minha vida, fiquei muito irritada. Eu estava conversando com ela sobre isso, e no meio da conversa ela me interrompeu e disse:
“Querida, você não quer tomar uma decisão no meio da sua raiva.” Crescendo, perdendo um pai aos cinco anos, de repente perdendo um tio que havia se tornado um pai substituto, aos seis anos-misteriosamente. (Em 1969, A.D.
King, um nadador experiente, foi encontrado morto em sua piscina; a família questionou o veredito de afogamento).
Depois uma avó assassinada na igreja aos onze anos. (Em 1974, Alberta King foi baleada enquanto tocava órgão na Igreja Batista Ebenezer). Tentando processar tudo isso e tendo uma mãe que passou de estar em casa—muitas vezes—-para assumir a responsabilidade de levar adiante o legado do meu pai, acho que estava reprimindo muitas emoções diferentes, desde sentimentos de abandono até confusão e dor. Muito disso se acumulou. Eu lutei com a raiva desde os dezesseis anos. Ainda é um dos meus inimigos.
Tenho que lembrar que a palavra de Deus diz: “Seja lenta para se irar.” Minha mãe contou essa história sobre quando ela estava crescendo: ela tinha um temperamento. E foi,
“Ok, é daí que eu herdei isso.” Uma vez, ela estava brincando com seu primo favorito; ela ficou tão irritada que o acertou na cabeça. E, claro, isso a aterrorizou. Ela percebeu a extensão de sua raiva e teve que trabalhar nisso. E ela dizia:
“Quem poderia imaginar que eu me tornaria uma defensora da não-violência?”
Muitas vezes você se apresenta como a filha de Martin Luther King e Coretta Scott King. Andrew Young, primeiro embaixador negro dos EUA na ONU, disse que o movimento pelos direitos civis seria muito diferente se ele e seu pai tivessem tido outras esposas — e sem a influência de mulheres como Juanita Abernathy. Como reforçar, do ponto de vista da memória, o papel de sua mãe e de outras mulheres?
Meu pai era um dos homens mais odiados da América em 1968, quando foi assassinado, e agora, quarenta e cinco anos depois, você pode olhar ao redor e ele é um dos homens mais amados do mundo. E você poderia dizer que diferentes coisas contribuíram para isso, mas eu acho que o principal fator foi a firmeza, devoção, dedicação e compromisso sacrificial da minha mãe para continuar o trabalho dele após o seu assassinato (Coretta Scott King fundou o Centro King em 1968, meses após a morte de seu marido). Eu estou — e talvez porque eu seja mulher – constantemente pensando em como consagrar o trabalho dela. As pessoas
não entendem realmente a enorme contribuição que ela fez para Atlanta, até mesmo no impacto econômico. Ainda é um dos lugares mais visitados, mas em um ponto, o Centro King foi o lugar mais visitado de todo o estado da Geórgia.
A internacionalização de Atlanta é uma mistura, sim, do trabalho do Embaixador Young e de outros, mas eu acho que também está em conjunto com o que minha mãe fez para realmente levar essa mensagem internacionalmente. Ela viajou e fez workshops de não violência que se conectaram com movimentos ao redor do mundo. Tornou-se muito popular em muitos lugares. Eu me lembro de ir à Rússia antes da queda do Comunismo. Eu estava andando de trem e ouvi ao fundo “We Shall Overcome” e pensei: “Meu Deus, não posso escapar disso — até mesmo aqui!” Então eu fui a uma igreja e o pastor disse: “Eu estive no Centro King,” e eu fiquei tipo: “Uau!”
Você está no ministério eclesiástico como seu pai e dirige a organização que sua mãe fundou. Como é lidar com isso?
Quanto mais você resiste a algo, mais agressivo isso se torna.
Acho que foi um processo, amadurecendo e chegando a um lugar onde eu queria estabelecer quem eu sou antes de tudo. Eu tenho um ex-pastor, Byron Broussard. Ele sempre me dizia: “Lembre-se, você é a pregadora. Eles te chamaram aqui pelo que você tem a dizer. Quando você entra em um ambiente, você não é a filha de Martin Luther King, você não é uma líder dos direitos civis, você não é uma ativista comunitária. Lembre-se antes de tudo que você é uma pregadora e é por isso que as pessoas te procuram.” Isso foi um lembrete constante e continuou a ressoar. E então eu tive tempo suficiente para crescer e conhecer Bernice – o bom, o mau, o feio – e não senti como sentia na idade mais jovem, que eu ficaria perdida. Sem meu ministério, eu seria apenas a filha de Martin Luther King. Sabe, quando as pessoas me chamam assim, isso não me incomoda mais.
Existe muito de você em tudo isso né?
Eu sei que não sou meu pai. Eu sei que sou eu. Quando falo, há muita apreensão, mas naquele momento em que me entrego ao Espírito Santo e entro naquela zona, é um lugar e um espaço onde me conecto com Bernice e sua expressão única. Para algumas pessoas, minha maneira de falar lembra gestos e entonações-meu pai, mas eu sou muito congruente comigo mesma. Não sinto que preciso ser ele. Quando tudo está dito e feito, embora eu saiba que a maioria das pessoas aparece porque sou a filha do Dr.
King, eu também sei, por causa das coisas que as pessoas me disseram, que Bernice as tocou. Então, estou resolvida nisso agora. E sinto que é uma honra e um privilégio servir tanto ao Reino de Deus quanto ao legado dos meus pais. É uma experiência de humildade diária. A morte da minha mãe
foi um ponto de virada importante. Tivemos que assumir a responsabilidade. E não foi com pavor, como “Temos que fazer isso.” A morte dela foi quase como um renascimento para mim, em termos de entender que venho de raízes de grandeza e sou chamada à grandeza e não há nada que eu possa fazer a não ser tentar ser minha melhor versão. O que antes era algo que eu ressentia, agora sinto honrada em carregar. Sabe, isso agora faz parte de mim. Sempre fez parte de mim, mas estou despertada para isso.
Como você descreveu anteriormente, você viveu todas essas tragédias, muitas quando era muito jovem. Como você encontra força?
Muita oração. Algumas lágrimas. Alguns gritos. Ter esses momentos sinceros. Eu visito esses lugares emocionais, mas não me instalo lá. Não compro móveis, não arrumo um quarto, não vou ficar lá. Mas eu visito. Se estou tendo um momento triste, as pessoas me criticam: “Ela é inacessível.
Ela tem uma expressão severa. Ela não sorri.” Eu costumava ouvir isso o tempo todo. Eu sei que sorrio. Já me vi sorrindo.
Não sei por que as pessoas me pegam nos dias ruins. Mas eu sei, eu posso ter um dia ruim. E está tudo bem. Se as pessoas querem me criticar, esse é o problema delas. Eu vivo com tudo isso. Se as pessoas tentam negar as coisas, isso só aparece
de outras maneiras. Então, você sabe, minha maneira é enfrentar de frente. Tenho amigos e pessoas próximas a quem recorro, com quem converso e fico despida e transparente.
Você não pode tentar carregar a vida sozinha, como muitas pessoas fazem.
Você acredita que temos os mesmos desafios ou desafios diferentes em relação à justiça social hoje em comparação com aqueles contra os quais seu pai e sua mãe lutaram?
Eu sempre digo às pessoas que há algumas coisas acontecendo agora que me lembram daquele período. E se não tivermos cuidado, podemos voltar àquele período.
Mas também lembro às pessoas do que eu disse antes. A segregação de jure não existe mais. A segregação por lei é o que eles superaram… Eu não quero que esqueçamos essas coisas porque você pode ficar tão frustrado e sobrecarregado com o que está acontecendo, que não percebe as ferramentas e os dons que o passado nos deu. É por isso que o que minha mãe disse é tão importante: a luta é um processo interminável. A liberdade nunca é realmente conquistada.
Você a ganha e a conquista em cada geração. Não podemos relaxar. Temos que ser implacáveis. Temos que ser vigilantes com essas questões que enfrentamos, na luta por liberdade, justiça e verdadeira igualdade.
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