Entrevista com Edgard Radesca, que fez do jazz um grande negócio

R.B: E você, como entrou nessa história?

Edgard: Eu tinha uma empresa de consultoria e nós éramos parentes, nos encontrávamos para falar sobre música, que é uma coisa que eu sempre gostei muito, principalmente as de raízes negras.  Um dia, às cinco horas da manhã, viramos sócios e resolvemos começar isso aqui para valer. Fomos para New Orleans juntos para tentar buscar o apoio da cidade. Tínhamos dez minutos com o assessor de relações internacionais, Iris Labourd, um negro simpaticíssimo e elegante que nos tratou polidamente. Fomos prontos para fazer uma apresentação, falamos para ele que aquilo era uma ideia de levar para São Paulo a arquitetura, a comida, as bebidas e, mais do que tudo, a música e o astral negro, alegre e vibrante da cidade de New Orleans.

RB: A princípio ele gostou do projeto?

Edgard: Ele foi ouvindo aquilo e se impressionando. E a gente falando que, se a ideia desse certo em um lugar improvável como São Paulo, o modelo poderia ser replicado em Paris, Londres, Tóquio… Sei que os dez minutos diplomáticos que tínhamos foram embora. Nós o surpreendemos com o projeto, o cara foi fazendo perguntas e se entusiasmando. Aí ele pegou o telefone e ligou para o prefeito da cidade na nossa frente.

RB: E então veio o apoio institucional?

Edgard: Bem, o prefeito estava fora da cidade e o Iris Labourd disse a ele: “Estou aqui com os brasileiros com uma ideia maravilhosa, é uma coisa para promover a cultura de New Orleans, você tem que vir conhecê-los.” Fomos convidados para voltar no dia seguinte. Já tínhamos explicado que queríamos uma ajuda financeira e ficamos animados. No outro dia lá estávamos nós novamente. O Iris chegou e disse que tinha uma boa surpresa. O prefeito, que achou o projeto maravilhoso, não pôde ir, mas fez questão que nos fosse entregue um envelope.

RB: O que tinha no envelope?

Edgard: Duas coisas: uma carta do prefeito dando apoio total e irrestrito ao projeto e uma lista de nomes e telefones em anexo. “Não vamos poder dar o auxílio financeiro para vocês, mas o prefeito quer ajudar na medida do possível.

RB: E o dinheiro?

Edgard: Vendi um terreno, o Luis vendeu não sei o que, e juntamos uma quantia que dava para fazer 70% da obra. Passaram dezembro, janeiro e, em fevereiro de 1990, veio o plano Collor, congelando o dinheiro que a gente tinha, não dava para fazer nada. Mas resolvemos continuar a obra com a moeda escritural. Todo mundo fazia promissória para o outro, a economia começou a girar de novo, mas era muito devagar, aí que entraram os outros sócios. Construímos a casa em quatro anos e começamos essa trajetória em 13 de dezembro de 1993.

R.B: Nesses quase 20 anos, qual foi para você o momento de maior emoção na casa?

Edgard: Foi a inauguração da casa, muita emoção, é claro! Quando o B.B King subiu ao palco, nós nos abraçamos e choramos. Era uma coisa que você estava sentindo, que estava realizando. Trabalhamos anos e tivemos um monte de dificuldades. Estávamos realizando um sonho. Foi um momento muito emocionante. As famílias todas se envolveram bastante e eu sou muito de família. Tinha uma sensação de enorme prazer e de estar abençoado por termos a capacidade e a felicidade de fazer.

RB: Jazz é um bom negócio?

Edgard: Como diria o grande escritor Fernando Pessoa, “tudo vale a pena quando a alma não é pequena”. Eu diria que como negócio, estamos em funcionamento há 19 anos, e esperamos ficar por muito tempo ainda. E peço a Deus que quem um dia me suceder seja alguém que goste de música, é um negócio movido à paixão e, logicamente, ele tem que ficar vivo, tem que ganhar dinheiro. Como propagador de cultura, o Bourbon tem uma dimensão bem maior que essa casa, ele é tudo mais que a gente já fez e fará.

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