Equipes de resgate procuraram dezenas de pessoas que ainda estavam desaparecidas na província sul-africana de KwaZulu-Natal (KZN) neste domingo, depois que fortes chuvas nos últimos dias provocaram inundações e deslizamentos de terra, matando mais de 440 pessoas. .
As inundações deixaram milhares de desabrigados, interromperam o fornecimento de energia e água e interromperam as operações em Durban, um dos portos mais movimentados da África. Um funcionário da economia provincial estimou o dano total à infraestrutura em mais de 10 bilhões de rands (US$ 684,6 milhões).
O primeiro-ministro da província, Sihle Zikalala, disse que o número de mortos subiu para 443, com outras 63 pessoas desaparecidas.
Em algumas das áreas mais atingidas, os moradores disseram temer a possibilidade de mais chuva, que deve cair no domingo. Alguns tiveram que esperar em agonia por notícias de entes queridos desaparecidos.
“Não perdemos a esperança. Embora continuemos nos preocupando com o passar dos dias”, diz Sbongile Mjoka, morador de Sunshine Village no município de eThekwini, cujo sobrinho de 8 anos está desaparecido há dias.
“Estamos traumatizados com a visão da chuva”, disse Mjoka, 47, à Reuters, acrescentando que sua casa foi seriamente danificada.
Um membro da equipe de busca e resgate usa um cachorro para procurar corpos em Dassenhoek, perto de Durban, África do Sul.
O gabinete do presidente Cyril Ramaphosa disse no sábado que ele havia adiado uma visita de trabalho à Arábia Saudita para se concentrar no desastre. Ramaphosa se reunirá com ministros para avaliar a resposta à crise.
O primeiro-ministro da KZN, Zikalala, disse em uma entrevista televisionada que as inundações estão entre as piores da história registrada de sua província.
“Devemos reunir nossa coragem coletiva e transformar essa devastação em uma oportunidade para reconstruir nossa província”, disse ele.
